Cuirassé Impérial de Classe Pourfendeur:
Symbole de terreur et de destruction dans la galaxie pendant des décennies, le cuirassé de classe Pourfendeur était le fleuron de l'armada du Second Empire Sith. L'origine de sa conception remonterait à la fondation même de l'Empire sur Dromund Kaas et aux plans du Grand Moff Odile Vaiken visant à la création d'une flotte dans le but d'étendre les territoires impériaux dans les Régions Inconnues. On estime que les premiers prototypes de cuirassés de classe Pourfendeur furent conçus sous la supervision du Grand Moff, et que cette classe de vaisseau connut diverses itérations au cours des siècles.
Si les détails relatifs aux évolutions dans la conception du cuirassé Pourfendeur nous sont inconnus, nous disposons néanmoins de données relatives aux modèles en service pendant la Grande Guerre Galactique (3681 à 3653 AvBY) et au-delà. Le plus ancien cuirassé de conception moderne connu est le Faucheuse Rouge, qui entra en service aux alentours de 3710 AvBY.
Les cuirassés de classe Pourfendeur étaient construits par une entreprise impériale, la Manufacture aérospatiale Taerab. Chaque vaisseau représentait un investissement logistique majeur pour l'Empire, équivalant à une décennie de production d'une colonie minière majeure.
La coque en forme de coin, longue d'environ 800 mètres, était héritée de sa conception originelle imaginée par les ingénieurs d'Odile Vaiken, de même que la division de la proue en deux parties, signe distinctif des vaisseaux de classe Pourfendeur. Ajoutant à son apparence agressive, la forme triangulaire de la coque présentait de chaque côté, vers l'arrière, un aileron. Cette forme se retrouvait aussi au niveau des ponts de commandements, surélevés. L'ensemble était propulsé par deux moteurs de forme triangulaire.
Le cuirassé Pourfendeur était lourdement blindé, afin de résister à un feu ennemi intensif. Ses quatre boucliers, situés vers l'arrière, ainsi que ses systèmes de senseurs et de communications, à la pointe de la technologie, étaient tous protégés par cette armure épaisse. Les pointes de la proue étaient aussi renforcées, permettant la réalisation de manœuvres d'éperonnage.
Si toutefois les défenses du vaisseau venaient à être insuffisantes, l'équipage disposait d'un grand nombre de capsules de sauvetage afin d'évacuer.
Outre ses impressionnantes capacités défensives, le cuirassé Pourfendeur disposait d'un important arsenal. Le modèle le plus répandu disposait de 8 batteries de 4 turbolasers, répartis de manière égale entre bâbord et tribord, au-dessus et en-dessous, et capable de faire feu de manière coordonnée grâce à un système de ciblage lié. En plus des turbolasers, le Pourfendeur disposait aussi de quad-lasers, de canon laser de défense (notamment pour protéger les ponts de commandement), de canons à ion, de tubes à torpilles à proton, et de lance-missiles à concussion.
L'arsenal du vaisseau ne se limitait pas à son armement fixe. Chaque Pourfendeur embarquait 95 chasseurs de classe Suprématie, dont le déploiement rapide était assuré par 5 baies de hangar. Deux d'entre elles, superposées, se retrouvaient à la jointure des proues, tandis que les flancs en accueillaient chacun une autre. La derrière baie se situait sur le ventre du navire, environ sous la position des ponts de commandement. En plus des chasseurs, un Pourfendeur disposait de 32 bombardiers de classe Extinction, ainsi que de 35 navettes et transports divers.
Le Second Empire Sith ne disposait pas d'une grande diversité de vaisseaux de guerre, aussi le Pourfendeur remplissait divers rôles : combat lourd, anti-chasseurs, support, bombardement, commandement de flotte, ... Il servait aussi de principal vaisseau de transport de l'armée impériale, étant capable d'emporter jusqu'à 7.300 soldats.
Si les cuirassés Pourfendeur sont tout à fait capables de mener une mission en solitaire, il n'était pas rare qu'ils soient escortés par des destroyers de classe Terminus.
Servir sur un cuirassé Pourfendeur était considéré comme le plus haut honneur pour le membre de la marine impériale, et chacun des 2.400 membres d'équipage en éprouvait une grande fierté. Habituellement, les membres d'équipage d'un Pourfendeur devaient d'abord faire leurs preuves sur un vaisseau plus petit.
Outre le modèle principal décrit ici, et qui servit durant les deux Guerres Galactiques, ainsi que la Guerre Froide, entre le Second Empire Sith et la République Galactique, on connait deux variantes au Pourfendeur de cette époque.
La première fut notamment déployée pendant l'attaque massive de Korriban au tout début de la Grande Guerre Galactique, en 3681 AvBY. Elle se distingue par un armement bien plus lourd, composé de 57 turbolasers (16 en-dessous, 41 au-dessus). De plus, la propulsion est aussi différente, avec deux moteurs principaux de formes arrondies entourés de quatre moteurs secondaires. Aucune information ne permet de dire si s'agit d'un modèle plus ancien, ou d'un prototype.
La seconde, du nom de cuirassé BSX-5, fut déployée pendant la Guerre Froide, mais date peut-être d'avant. Elle se distinguait par une taille plus petite, ne faisant que 600 mètres. Le vaisseau personnel de Dark Jadus, le Dominateur, était un BSX-5.
Il arrivait aussi que le châssis du Pourfendeur serve de modèle à des projets d'armement uniques, tel le Javelin, ou le Silencieux.
Sources: http://www.starwars-holonet.com/encyclopedie/vaisseau-cuirasse-pourfendeur.html
